Древние растения посылали семена через океан

Семена растений могут распространяться через океан с ветром, течениями или при помощи птиц. Ученые показали это, проследив эволюцию родственных растений в Австралии и в Африке после раскола древнего суперконтинента Гиндвана. Последние исследования показали, что древние растения распространяли свои семена через океан после того, как древний суперконтинет Гондвана дал начало современным материкам. На это открытие ученых натолкнуло изучение родственных растений в Австралии, Южной Америке и Африке, которые эволюционировали параллельно в то время как уже были разделены океаном. Доктор Петер Вестон из Ботанического сада в Сиднее со своими зарубежными коллегами использовали метод "молекулярных часов", который отслеживает временные изменения в ДНК, чтобы понять, когда разошлись потомки древнего семейства Proteaceae. Оно возникло 118 миллионов лет назад на суперконтиненте Гондвана. Половина растений семейства Proteaceae эволюционировали уже после того, как Гондвана раскололась. Ученые предположили, что они обменивались генами, распространяя свои семена через сотни километров через океан: с течениями, с ветром и с птицами. Австралийские и африканские растения, родственные Proteaceae, эволюционировали 40 миллионов лет назад, много позже разделения Африки и Австралии. Последняя связь между Африкой и Австралией по суше была 105 миллионов лет назад. Относительно юный возраст этих растений свидетельствует о том, что их семена переправлялись через океан. Вероятно, они распространялись из Африки в Австралию благодаря господствующим западным ветрам. У них очень легкие плодики с крылышками или пушистыми волосками, которые легко переносятся ветром, объясняет автор исследования. Таким же образом растения распространялись через Атлантический океан из Южной Америки в Африку. Поскольку семена этих видов не имеют приспособлений для переноса ветром, возможно, они переносились птицами или совершали путешествие по воде. С другой стороны, одно из изученных растений возникло еще на Гондване, 45 миллионов лет назад, перед тем, как разошлись Австралия и Южная Америка. Это говорит, что в данном случае растения попали на разные материки вместе с самими материками. Об этом сообщает агентство "Информнаука" со ссылкой на News in Science и АВС. http://www.inauka.ru/news/article77107.html