Миг вечности

Долгожители — это вершина пирамиды, в основании которой, полагают ученые, находятся все остальные

Возраст — понятие многогранное. Биологи до сих пор не пришли к единому мнению, что считать старением и каковы его причины. Мартин Лютер Кинг даже назвал старость живой могилой. Но пока ученые ведут научные дискуссии и споры, мы ни на минуту не перестаем мечтать о вечной молодости. Азербайджан — страна молодая: треть ее населения составляет молодежь до 35 лет, людей старше 65 — всего 7%. А долгожителей, к которым Всемирная организация здравоохранения относит людей старше девяноста, и того меньше.
Трудовая профилактика — лучшее лечение
Ясямян Касумова из Шамкира по старой крестьянской привычке встает рано, с зарей. Берет палочку, на которую опирается уже несколько лет, и не спеша идет в сад, где меняет трость на лопатку и подправляет деревца, посаженные семьей много лет назад. Вишня, черешня, яблони, абрикосы до сих пор ухожены так, словно за ними присматривает опытный и заботливый садовник. Через несколько дней, в конце июня, для Ясямян няня, как и всех хозяюшек, начнется сезон варенья — на подходе клубника, алыча, потом пойдут вишня, белая черешня, абрикосы. У старой женщины все распланировано — сколько баночек сыновьям, внукам и внучкам, соседям, подругам, живущим неподалеку. Они много моложе ее. Им — от 73 до 83 лет. Сама-то Ясямян няня родилась, по ее словам, в 1895 году. То есть в этом году уже исполнилось 114 лет. Всю жизнь проработала в колхозе, собирала хлопок. Помнит ли царя? Помню, говорит. Аккурат в год революции замуж вышла, родила восьмерых детей (из которых в живых осталось только трое). Рано овдовела. Но, несмотря на все невзгоды, характер сохранила добрый и покладистый. Ее так и называют в махалле — шириндил Ясямян. Через год у нее есть все шансы попасть в Книгу рекордов Гиннесса и «сравнять счет» с 115-летней жительницей Лос-Анджелеса Гертрудой Бейнс, которая, согласно книге, считается старейшей жительницей Земли. Если, конечно, возраст подтвердится.
А Меджид Алиев из товузского села Говлар — представитель сельской интеллигенции. Он всю жизнь в местной школе математику преподавал. Сейчас живет в добротном двухэтажном доме со своей многочисленной семьей. У него 26 внуков, 20 правнуков, одна новорожденная праправнучка. Из 14 детей Меджида муаллима, которому 108 лет, в живых осталось девять. Он окончил Горийскую семинарию — примерно в одно время с Иосифом Джугашвили, вернулся в родное село, потом ушел на войну — сначала на первую мировую, а потом с двадцатилетним перерывом — и на вторую. Служил в пехотных войсках. Говорят, что у математиков память остается феноменальной до самой глубокой старости, но это, к сожалению, не про нашего аксакала. Родственники удивляются, говорят, в последние месяцы как-то сразу сдал, путает все события, имена близких. На журналиста реагирует своеобразно, почему-то вспоминая брата, сгинувшего в ГУЛАГе. Младший сын, 54-летний художник Кямал, вспоминает, что отец был очень строгим, требовательным, не терпел пустого времяпровождения, слоняться по двору или гонять мяч в его понимании было равносильно преступлению. А по виду и не скажешь: такой тихий, застенчивый старичок с мягкой полуулыбкой.
Об азербайджанских долгожителях беседуем с физиологом Чингизом Касумовым, руководителем лаборатории физиологии долголетия Института физиологии НАНА, который много лет занимается этой проблемой. Ученый вспоминает: в советские годы Азербайджан прославился долгожителем из Лерикского района Махмудом Эйвазовым. В свои 150 лет он прекрасно гарцевал на лошади, занимался домашними делами, а вскоре после возвращения из Москвы, где его представляли на ВДНХ, скончался. «Затаскали старика, перемена климата, затем поездка в автомобиле, авиаперелет стали для него непомерной нагрузкой», — резюмирует Касумов и начинает рассказывать о другом долгожителе, охотнике из кяльбаджарского села Яшма Ильясе Джафарове, который в свои 124 стрелял навскидку из своей берданки.
Таких историй в научном багаже Чингиз муаллима — огромное количество. В 1983 году кандидат биологических наук Касумов возглавлял геронтологическую экспедицию в районы, где в то время было много долгожителей — в основном это высокогорье и среднегорье Азербайджана. Исследования начинались в рамках совместной советско-американской программы по изучению феномена долгожительства. Американцы стали изучать его на стариках Абхазии, затем планировали продолжить исследования в Азербайджане, но охлаждение отношений между США и СССР (после сбитого советскими ПВО южно-корейского «Боинга») быстро свернуло финансирование программы. И далее, в 1988-89 годах, название экспедиции хоть и оставалось прежним — «советско-американская», но работали в ней уже только советские геронтологи, этнографы, физиологи, психологи и т.д.
Россия была представлена несколькими структурами — Институтом этнографии им. Миклухо-Маклая, МГУ им. Ломоносова, Институтом антропологии Академии наук СССР, Ленинградским госуниверситетом, Украина — головным союзным Институтом геронтологии и гериатрии, Азербайджан — Институтом физиологии НАНА. В общей сложности в работе принимали участие порядка пятидесяти ведущих ученых бывшего Советского Союза. Но на цели научных изысканий не могла повлиять никакая политика, геронтологов по-прежнему интересовал вопрос, поставленный американцами: почему на процветающем Западе, где у стариков — все условия, где на них работают целые социальные индустрии с передовой по тем временам медициной, и они защищены так, как ни в одной стране мира, старики в крайне редких случаях доживают до 85-90 лет, да и то в большинстве случаев с синдромом Альцгеймера (старческое слабоумие), а в горных селениях советского Кавказа с очень слабой (по сравнению с зарубежной) социальной инфраструктурой люди не просто доживают до глубокой старости, но и демонстрируют завидную физическую и психо-эмоциональную сохранность — землю пашут, на конях скачут? Как им удается перехитрить природу? Ведь у наших стариков даже в девяностолетнем возрасте рождались дети, а женам, производившим их на свет, бывало и за пятьдесят. Кстати, тогда же, в ходе экспедиции, ленинградские ученые, обследовав близкородственные супружеские пары, пришли к выводу, что вопреки устоявшемуся мнению, так называемый процент выбраковки очень низкий, а на хронические заболевания оказывают влияние совершенно иные факторы.
Почему люди живут долго?
Тогда же, двадцать пять лет назад, геронтологи нашли ответ на этот вопрос. Первое, сказали они, активному долголетию способствуют благоприятная экологическая обстановка, чистый горный воздух, позволяющий столетним старцам (даже несмотря на компенсированное здоровье: то есть клинические показатели не ахти какие, неполадки в сердечно-сосудистой системе, высокое артериальное давление) вести активный образ жизни: хозяйничать по дому, собирать в лесных предгорьях травы и ягоды, ухаживать за домашним скотом и т.д. В то время «Центрнаучфильм» даже снял картину — «Миг вечности», но была ли она показана по ТВ, Чингиз муаллим не помнит: наступил 1988 год, начался карабахский конфликт, в результате которого Азербайджан потерял и те районы, в которых преимущественно и проживали долгожители, и где, собственно, проходила работа экспедиции — это Газахский, Агдамский и Кяльбаджарский районы. Кстати, тот охотник, о котором мы уже говорили, естественно, стал беженцем на своей земле, его из высокогорной муровдагской зоны перевезли в равнинную Барду, где он вскоре и умер. Только ли от старости? Мы к этому вопросу еще вернемся.
Кроме экологии второй ответ на вопрос «Почему люди живут долго?», по мнению ученых, звучит так: генетика. И снова иллюстрации.
1987 год. Экспедиция работает в Исмаиллинском районе. Москвичи и ленинградцы изучают русских крестьян-духоборов из Ивановки, которых мы привычно называем молоканами, другие ученые — азербайджанцев из села Гушанча. Выводы поразили всех. В Ивановке удалось обнаружить единственного «долгожителя», которому было всего лишь восемьдесят с небольшим, но это был дряхлый, слепой и полуглухой старик, которого днем выносили погреться на солнышке, а вечером уносили в дом. В соседнем — через ущелье, азербайджанском селе Гушанча было семнадцать стариков и старух, возраст которых перевалил за сотню. Они были бодры, веселы, активны, мужчины работали в поле, а женщины, как и сто лет назад, взбивали шерсть. И это — в одном регионе, на одинаковом расстоянии от уровня моря, при одинаковой крестьянско-трудовой занятости!
Российские геронтологи, изучавшие молокан на их исторической родине, — в Воронежской и Саратовской областях, констатировали тогда: от перемены двести лет назад места жительства ничего не изменилось, как умирали в русских губерниях в семьдесят с небольшим лет, так и сейчас продолжают умирать. Причины разные — болезни, пищевая культура (кухня молокан, как известно, предполагает высококалорийную, насыщенную жирными кислотами, пищу, одна сметана чего стоит!), та же экология, но главное, считают ученые, — это гены. Все остальное — вторично.
Долгожительство — пирамида
Два года назад Чингиз Касумов побывал в Гушанче и обнаружил единственного человека, которому было сто лет, и только четырех — в возрасте 90. Казалось бы, с 1987 года прошло не так уж много времени — всего лишь двадцать лет, но какие мощные потрясения выпали на долю наших граждан, и прежде всего резкие социально-политические изменения, в корне изменившие всю их последующую жизнь. Молодежь, ринувшаяся на заработки за пределы Азербайджана, оставила аксакалов, у которых прежде были непререкаемый авторитет и высочайший статус верховного судьи, с женщинами и малыми детьми. Стала разваливаться сельская инфраструктура, в горные селения перестали подавать газ и свет, нищенские пенсии, военный конфликт с Арменией, беженцы, социальные болезни (невиданные доселе малярия, гепатит С, туберкулез), тяжелейшее материальное и морально-психологическое состояние нанесло сильнейший удар прежде всего по самым уязвимым слоям населения (а старики, безусловно, относятся именно к этой категории). «Долгожительство — это пирамида, на вершине которой старики, а их подпирают остальной возрастной клан, нормальный образ жизни, статус, который у них был, социальная защищенность и т.д.», — говорит Касумов, много лет занимающийся биологической активностью мозга у людей преклонного возраста и работающий сейчас над составлением так называемой карты долгожительства. «В 2004 году на огромной территории от Шамахи до Загаталы мы обнаружили только одного столетнего мужчину — он жил в габалинском селении Вандам», — говорит он.
Кстати, к категории самых уязвимых слоев населения он относит не столько стариков-беженцев, сколько их потомство, и поясняет на примере. В начале 90-х сотрудник его лаборатории проводил исследования в одной из бакинских средних школ, где в то время размещались вынужденные переселенцы. Состояние здоровья детей из зоны конфликта оказалось гораздо хуже, чем остальных, у них была плохая память, они страдали всевозможными неврастениями и неврозами, кроме того — обладали целым букетом соматических заболеваний.
Тогда-то у Чингиза Касумова появилась идея встретиться с беженцами из приграничных сел (теми, кого он обследовал в самом начале работы экспедиции), которые на тот момент находились уже в Сумгайыте, но из-за недостатка финансирования ему этого сделать не удалось. Работа геронтологов и физиологов только на первый взгляд может показаться несложной и даже не столь затратной: встретился с людьми, поговорил, обследовал. На самом же деле, как рассказывает ученый, все процессы, начиная от антропологических замеров, оценки состояния кожи, волос, зубов, биохимического анализа крови и т.д., сопряжены с доставкой лабораторного оборудования. А это ни много ни мало — от 50 до 90 кг, таков вес среднего энцефаллографа и магнитографа. И когда появилось это пресловутое финансирование, беженцы уже перестали быть беженцами (психологически) и никакого научного интереса с этой точки зрения уже не представляли.
Но и итоги обследований детей переселенцев позволяли прийти к важному и не очень оптимистичному выводу: «ген долголетия» формируется в течение очень долгого времени, столетиями передается из поколения в поколение — нужно много факторов, чтобы в одной экологической нише образовалось конкретное село с высокой продолжительностью жизни, правильным образом жизни, а вот разрушается все это очень быстро, почти мгновенно. И разрушить это способен пресловутый стресс. В данном случае — вся ситуация, связанная с войной и изгнанием из родных мест (вот оно, еще одно тяжкое последствие армянской агрессии). Вот и получается, что стресс — самый сильный повреждающий фактор, доказывающий, что генофонд — не такая уж устойчивая и перманентная вещь. Стресс, заключает мой собеседник, хуже молота.
Чудотворная солодка
Если отечественным геронтологам не удалось продолжить, как они планировали, свои исследования и возвращаться в места, где живут их испытуемые, через каждые десять лет, лаборатория, тем не менее, продолжила (хоть и с небольшим перерывом) свою работу, например, перешла на эксперименты с животными, в частности с белыми лабораторными крысами из институтского вивария, и начала искать природные антиоксиданты в виде пищевых добавок, способствующих нормальному состоянию организма и продлевающих жизнь. Из корня солодки и шафрана особым способом изготавливался сироп, предназначенный для животных, которых предварительно кормили «плохим» холестерином и наблюдали. Результаты, как и ожидали, оказались положительными, но сказалось отсутствие финансирования и патентной службы, не позволившее закрепить изобретение за лабораторией. (Чингиз муаллим с болью вспоминает о том, какой интерес вызвал его доклад на научном конгрессе в Тебризе и как к нему были равнодушны на родине. Это был 1993 год).
— И что вам сказали крысы?
— Крысы сказали «спасибо», вы нас полечили, мы поправились, — шутит Касумов.
С решением вопросов финансирования (НАНА выделила лаборатории более 5 тыс. манатов, на которые была приобретена аппаратура — не только с широчайшими возможностями, но и очень легкая) экспедиции были возобновлены. Их маршрут пролег по районам северо-западной зоны. Потом лаборатория перешла к исследованиям на Абшероне, включая северо-западную часть Хызы и Алтыагача. Результаты ученых свидетельствуют: они повсеместно ухудшились. Скажем, в Хызынском районе очень мало долгожителей, да и те — очень больные люди. Во многом это объясняется тем, что недалеко от поселка Насосный (ныне Мушвиг) еще в советские времена был создан мощный радиоактивный могильник. Сейчас там пустырь, где не водится никакой живности (никто не пробегает-не пролетает), даже мобильник глохнет, всюду — сгоревшая военная техника, запустение. Но вот что интересного удалось обнаружить нашим геронтологам здесь, так это — состояние функций и активность головного мозга у беженцев из Армении, ныне живущих в близком к могильнику селении Моллахасанли, значительно лучше, чем у коренных старожилов. Но это так, исключение, а, в принципе, чем ближе к столице, тем ситуация хуже. Старики, живущие в мегаполисе, практически нетрудоспособны и по большей части — лежачие больные.
Недавно ученые лаборатории завершили исследования некоторых районов Баку (Абшеронский, Сабунчинский, Бинагадинский, Гарадагский, на очереди Азизбековский) и пришли к неутешительным выводам: нынешние шестидесятилетние вряд ли смогут продолжить тенденцию к долгожительству, прерванную в 80-х.
Памятуя об опыте изучения сельских долгожителей, при исследовании столичных геронтологи стали пристальнее изучать заболеваемость — как факторы, отрицательно влияющие на долголетие. Обнаружилось, что за последние десять лет в таком крупном поселке как Маштага (а здесь проживает порядка 40 тыс. человек) нет ни одного долгожителя. То же самое можно сказать о Балаханы. Все это старые нефтеносные районы, к тому же и цветоводческие: земля под плантациями столь ценимых на советских просторах гвоздик до сих пор буквально насквозь пропитана нитратами. Надо ли удивляться, что у их жителей регулярно выявляются гипертонические, онкологические заболевания, анемия, высока детская смертность. А в Новханы, по последним данным, обнаружен туберкулез — в возрастной группе от 23-36 и 50-65 лет. У последних — с онкологическим прогнозом на выходе. Неблагополучная экология — еще одна наша беда. Она настигает нас всех — даже тех, кто самой природой «закодирован» на долголетие.
Мир в семье, любовь и забота
«Что привлекает вас в стариках?» — спрашиваю ученого, столько времени посвятившего изучению феномена долгожительства. Он отвечает, что, прежде всего, старики ему интересны уникальностью своего мышления («их мозг словно диспетчерский пункт»), мудрым, философским подходом к жизни, сочностью красок при описании событий и емкостью определений. А еще, говорит он, благодаря изучению долгожительства я имел возможность узнать свою страну, увидеть региональное различие в ментальности пожилых людей, свойственных, конечно, представителям всех возрастов, но у стариков они выделяются более отчетливо: так, в южной зоне они по большей части прагматики, в газахской (и это уже стало классикой) — мыслители и философы, на Абшероне — до преклонных лет сохраняют амбиции и высокую самооценку.
В настоящее время лаборатория начинает новый совместный с бакинской геронтологической поликлиникой проект, в котором уже в качестве долгожителей будут исследоваться и 80-летние.
Вспоминается еще одна долгожительница — Улькяр Сулейманова 1904 года рождения, с которой удалось познакомиться в Агстафе. (Хотя, как говорит Касумов, точный возраст можно установить только после верификации, методики подтверждения возраста). Удивительное создание, маленькая, худенькая, любит, как и все старики, рано вставать. На вопрос: «Долго ли приходится ждать, когда невестка завтрак подаст?», удивилась: «Гадан алым, зачем она должна подавать мне завтрак? Она же много трудится, устает. А я все равно просыпаюсь раньше всех, мне и чаем поить всю мою семью».
Вот что не узнали американцы, поторопившись с отъездом и свернув свою исследовательскую программу, самый главный секрет от старой и мудрой азербайджанки — мир в семье, забота и любовь.

Галия АЛИЕВА