Варенье из инжира

Ну как можно рассказывать о варенье и не рассказать о варенье из инжира! Ведь без этого фрукта невозможно представить себе Закавказье вообще и Баку в частности. Пожалуй, инжир - это единственный фрукт, без которого я очень скучаю в Нью-Йорке. Тут его не бывает. Наверное, это связано с тем, что инжир практически невозможно транспортировать. А вообще, инжир - одна из самых древнейших культур, известных человечеству. Достаточно сказать, что запретный плод, которым злой змий угостил Еву в Библии, был именно инжир. Точнее, один из видов его, который и растет у нас под названием фига или фиговое дерево. Официальное название фигового дерева - карийский фикус. Свое название эта разновидность инжира получила по провинции в Малой Азии под названием Кария, где он был впервые выращен. В культуре инжир выращивался сначала в Аравии, откуда был заимствован Финикей, Сирией и Египтом. В 9 в.до н.э. был завезен в Элладу, а вот в Америку попал только в конце 16 века. В русский язык видовое название «фикус» пришло в 18 веке и уже несколько измененным - «фига», отсюда - фиговое дерево. Были на Руси у этого растения и другие названия - смоковница, смоква, винная ягода, смирнская ягода.

С давних пор фиги используют в медицине. Их применяли как средство от кашля, от заболеваний горла, для чего соплодия заваривали кипятком или горячим молоком. Мякоть же плодов обладает хорошим потогонным и жаропонижающим действием. Кроме того, железа в инжире больше, чем в яблоках, поэтому его рекомендовали больным, страдающим железодифицитной анемией. Так, как в листьях содержится кумарин (вещество, повышающее чувствительность организма к солнечной радиации), они тоже нашли применение. Препарат фурален, получамый из листьев, применяется при некоторых видах плешивость и витилиго, причем, сок и эфирные масла подавляют рост некоторых грибов и болезнетворных бактерий. Свежий инжир бывает разных цветов - от почти белого до темно-фиолетового. Для сушки больше подходит светлый, с золотистой кожицей и белой мякотью, около 5 см в диаметре. Сушат соплодия 3-4 дня под солнцем, обязательно отверстием на верхушке фиги вверх. Приглядимся к плодам, тем самым маленьким семенам, которые находятся внутри винной ягоды, а оболочка ягоды - это разросшееся цветоложе. Чем мельче плодики, тем инжир вкуснее. Если в каждом грамме больше 900 семян - очень хороший, нежный инжир. Если меньше 500 - весьма посредственный. Существует и бессемянный сорт, который не нуждается в опылении с помощью ос-малюток, но его соплодия не столь вкусны и сочны. Но для заготовок на зиму он тоже подойдет.

А теперь, собственно, сам рецепт варенья из инжира. Он достаточно прост. Пропорция инжира и сахара в этом варенье составляет 1:1. То есть сколько купили инжира, столько и надо покупать сахару. И еще для вкуса надо взять 1 лимон или просто 1 грамм лимонной кислоты и на кончике ножа ванилин. Вымоем инжир и отрежем плодоножки, очистим инжир от кожицы. Посыпем очищенный инжир сахарным песком и выдержим в течение 8-10 часов. Затем поставим на слабый огонь и будем варить в течение часа. Лимонную кислоту и ванилин надо добавить за 5 минут до конца варки. Приятного аппетита!