Последнее лето Европы

Отрывок из пролога книги Дэвида Фромкина "Последнее Лето Европы". Мне кажется это лирическое вступление станет хорошим предлогом для обсуждения событий лета 1914 года:

В те  полные  бурлящей жизни ранние годы двадцатого столетия война не занимала мысли обычных людей. Юноша, мечтавший о славе на поле боя врядли смог бы найти себе подходящий конфликт. Жители Европы и Северной Америки постепенно превращались из воинов в потребителей. Им хотелось всего и побольше - больше Прогресса, больше Процветания, больше мира. Согласно одному европейскому обозревателю, посетившему США, "Соединенные Штаты напоминали корабль, плывущий в теплых, спокойных водах". Теми же словами можно наверное было описать состояние дел в Великобритании, Франции, других странах. С момента последней войны между Великими Державами прошло почти пятьдесят лет и казалось, что Глобализация сделала такие войны достоянием прошлого. Жаркое, солнечное, прекрасное лето 14-го стало кульминацией эпохи. Это лето будут потом сравнивать с Эденом. Многие из современников согласились бы со Стефаном Цвейгом, написавшим: "Я не помню другого такого роскошного, прекрасного, и позволенно мне будет сказать, летнего лета"
Британцы в особенности считали, что живут практически в идиллические времена. Времена когда войны между Великими Державами экономически бессмысленны и потому невозможны. Для тех, у кого водились деньги Мир был более свободным и доступным, чем в наше время. Согласно историку А. Дж. П. Тэйлору: " До августа 1914 года благоразумный и законопослушный англичанин мог прожить всю жизнь и даже не заметить существования Государства как института Власти". Люди могли жить где они хотят и как они хотят. Они могли посещать практически любое место на Земле, не спрашивая ни у кого разрешения. В большинстве случаев им не нужен был паспорт и у многих его никогда и не было. Французкий географ Андре Зигфрид совершил кругосветное путешествие, используя в качестве единственного документа свою визитную карточку. Личную визитку, у него не было официального бизнеса.
Джон Мэйнард Кейнс вспоминал о мире без таможенных барьеров и правил. Всякий мог привезти в Англию все, что угодно и также легко все, что угодно вывезти. Если кому-то взбрело в голову попутешествовать немножко по Миру, то он мог спокойно забрать любое количество валюты и наоборот, положить ее на свой счет. Банки не сообщали о таких действиях Государству, как они это делают сегодня. И если кто-то решил инвестировать любую сумму в любом уголке света, ему не нужно было спрашивать разрешения. Так же как не надо было разрешения, если наш инвестор по поводу или без вдруг решит забрать свои инвестиции или прибыль любого размера.
Перемещение людей и капитала в те времена было еще более свободным, чем сегодня. В одном из современных исследований отмечалось, что даже под конец 20 века уровень Глобализации не достиг масштабов 1914 года: "Последняя четверть столетия была потрачена только на то, чтобы восстановить потерянное за предыдущие 75 лет".
Переплетение финансовых интересов и взаимозависимость индустрий сделал войну между европейскими державами невыгодной и практически устаревшей идеей.
Нельзя еще не отметить чувство безопасности, испытываемое большинством населения Европы и Америки.  Джордж Кеннан вспоминал, что до 1914 года было ощущение спокойствия и уверенности, которое " я предполагаю, не испытывалось людьми со времен Римской Империи. " Люди не видели большой нужды в правительстве. До 1913 года, до соответствующей поправки к Конституции, у Конгресса США не было даже права собирать подоходный налог.
Стефан Цвейг, вспоминая те времена спустя десятилетия, написал: " Когда я хочу описать времена моего детства и юнности одной фразой, времена предшевствующие Великой Войне,  я думаю о "Золотом Веке Устойчивости". Все в нашей тысячелетней австрийской монархии, казалось, было рассчитано на вечность"
Если большинстов обывателей находились в полном неведеньи, то некоторые политические лидеры все-таки опасались потрясений и войн. Но зимой и весной 1914 даже они не ожидали начала войны грядущим летом. Да, французы были бы непрочь отобрать земли, потерянные 1871-м году. Но люди, облеченные властью, войны не хотели. И России, главной французкой союзнице, было хорошо об этом известно. 13 декабря 1913 года  российский Премьер докладывает Царю:  " Все, чего желает французкое правительство это мир и спокойствие. Исходя из этих побуждений оно готово к сотрудничеству с Германией " (обратный перевод с английского). И похоже, что такой образ мыслей находил понимание у немцев. Джон Кайгер, ведущий специалист по истории начала 20-го века отмечает: "Нет никаких сомнений, что к концу 1913-го франко-германские отношения улучшились по сравнению с предыдущими годами"
Германия опасалась усиления России и, в перспективе, войны с ней, но в Берлине понимали, что в 1913 году Россия была не готова войне с Германией и что она не будет готова еще многие годы. Ну а с тем, что война была не нужна Британии согласны все. Опять профессор Кайгер: "Весна и лето 1914 года были отмечены в Европе как период беспрецендентной тишины и спокойствия"
Ни одна из Великих Держав не считала, что она могла стать об'ектом агрессии другой Державы в ближайшем будующем.
И вдруг, как гроза среди ясного неба, на Мир обрушилась катастрофа небывалой силы.