Национальный вопрос/Hell's Kitchen

Рейгaна я зову "Mr. President". А Картера просто Картер. Картер большой и весёлый чёрный человек. Он может петь как Поль Робсон,и как Хампердинк ,и "Oh, my Papa ". Я могу выбирать. У него толстые щёки. Когда он надевает вязанную шапочку , то сразу становится похож на младенца. "Ты похож на младенца" - говорю я ему,он смеётся, щеки его увеличиваются и на них появляются ямочки. "Have you ever tried my chocolate cake?" No. Honey ,next time I bring you my chocolate cake ." "Не надо - мрачно говорю я. Я не люблю chocolate cake ." Его лицо перестаёт быть сладким ,он сухо говорит - Ок . Он разворачивается и уходит. Я смотрю ему вслед. Ну вот, обидела человека. Меньше всего я хотела кого - нибудь обидеть. На четвёртом уходящем шагу он делает резкий , циркульный поворот и приподняв бровь , строго спрашивает - "Do you like oxtail?" "Да - не моргнув глазом отвечаю я. Да!" Лицо его снова становится сладким,невозможно обаятельным, улыбка кокетливой. Honey,ты не знаешь как я делаю oxtail.Я беру охтail, butter bean and ... Рейган, неслабо закладывающий ирландец, Картер и я часто плетём беседу. Происходит это приблизительно так - после небольшого,не помещающегося здесь пролога, Картер замолкает,театрально задумывается ... и выбросив вперёд руку со стреляющим в Рейгана указательным пальцем , изрекает: "Lana Turner.58- ой год." Я молчу. Я плохо знаю этот материал. Рейган тоже молчит.Он напряжённо молчит.Потом он шмыгает носом, крякает, и багровея, вытаскивает из нижнего ящика стола толстую,истрёпанную книгу. Это его Библия. Он долго ведёт негнущимся пальцем бывшего пламера по дальной странице, и, наконец , мужественно откашлявшись говорит - "Imitation of life.1959" Бинго! " James Cagney ? Do you know him ?" "Судьба солдата в Америке" - гордо отвечаю я. Замедленный Рейган удивлённо застывает.Он не знает такого фильма. (В Америке, без демагогии он назывался "Тhe Roaring Twenties") Недоразумение проясняется. "He was Irish". "Do you know George Raft, он тоже всегда играл крутых парней ?" Я показываю руками зализанную назад причёску. Рейган говорит - Yes .И с улыбкой повторяет мой жест - у Рейгана красивая голова - соль-перец , роскошная причёска бывшего певца. He was Irish. Do you know John Wayne? Yes! He was Irish. Spencer Tracy ? Irish. "А чего это он как еврей - все у него Irish, Irish , Irish " недовольно думаю я . Burt Lancaster ? Irish. Humphrey Bogart ? Irish ! Мне это дело надоедает. Edward G. Robinson? - спрашиваю я. Молчание. Рейган надувается и молчит.Он напряжёно молчит. "He was jewish ." Пауза. Он собирает все силы.И убеждённо, вкладывая значенье в сказанное , продолжает - But He was raised in a very tough Irish Neighborhood. Have you ever heard about Hell's Kitchen?" Я иду в районе чёрного Бедфорда. Вечереет. Вообще не надо было бы там идти одной,но так получилось... На ступеньках сидит молодой чёрный мужчина лет 22х. Я приближаюсь. Он вскакивает. Даже воздух сдвинулся агрессивно. Он вскидывает руки и поёт: "We'll see who da real Barberian , I'm a Vegetarian ..." Я делаю вид что не испугалась. Я всегда делаю вид что не боюсь. И не убыстряю шага. "Мама,папа !- сказал один умный мальчик моим приятелям ,бывшим ленинградцам ,которые вальсируют в разговоре от Расстрелли к Мравинскому,а оттуда всенепременно к Бродскому - Рэп это не убожество! Это - протест..." Это была демонстрация протеста. Но я же не виновата! Виновата. Виновата. Как в детском ребусе нарисованном на голубенькой бумажечке в клеточку - Кукла.Вино.Вата. Виновата. Знай.