В небе - штрафные эскадрильи. Неизвестные страницы великой Победы

В небе - штрафные эскадрильи. Неизвестные страницы великой Победы

В истории Великой Отечественной и по сей день остается немало белых страниц. Сейчас к изданию готовится книга в память о несправедливо забытых военных летчиках. Они воевали в штрафных эскадрильях - на самых опасных участках.

Маршал авиации Александр Ефимов (показывает документы): "Вот она - директива. Подписана Сталиным и Василевским".

Маршал авиации Александр Николаевич Ефимов готовит к печати книгу "Записки военного летчика". Там есть раздел - "Великие тайны Великой Победы". Белых пятен еще немало. Одно из них - штрафные эскадрильи. О штрафных батальонах на земле, созданных по приказу Сталина "Ни шагу назад" в 42-м году, написано немало. О летающих штрафниках - ничего. Александру Николаевичу удалось раскопать еще нетронутые историками секретные военные архивы особо тяжелого для наших войск 42-го года.

Александр Ефимов, маршал авиации: "На основании этой директивы пошли формирования. Вот приказ 8-й воздушной армии "О формировании штрафных эскадрилий".

Директива предписывала летний состав, уличенный в саботаже, немедленно изъять из частей, свести в штрафные авиаэскадрильи и использовать на самых опасных направлениях.

В 3-й воздушной армии на Калининском фронте такой эскадрильей командовал многоопытный ас Иван Федоров.

Иван Федоров, генерал-лейтенант, Герой Советского Союза: "54 летчика у меня было - штрафники. У меня в Великих Луках стояла группа".

У Ивана Евграфовича язык не поворачивается назвать этих людей малодушными саботажниками. Чаще всего это были задиры, повздорившие с комиссаром, или отчаянные воздушные хулиганы. В группе истребителей Федорова они сбили десятки вражеских самолетов.

Иван Федоров, генерал-лейтенант, Герой Советского Союза: "Комэск вообще никогда не хвалил. А тут говорит: "А все-таки штрафники показали себя достойно".

Александр Ефимов, маршал авиации: "Я впервые встретился со штрафниками где-то зимой 43-го. Я получил задание нанести удар по артиллерийским позициям. А потом один из летчиков-истребителей горит: "Санька, а ты знаешь, кто тебя прикрывал?". Я говорю: "Кто?" Он говорит: "Штрафники". Оказывается, действительно, командир этого звена был рядовой, бывший полковник. Если бы хоть один из моих самолетов был потерян, их ждала бы очень плохая учесть. Обычно расстреливали все звено".

В эскадрилье Виталия Попкова штрафников не было. Но их работу он видел своими глазами, так как с тем же Федоровым не раз выполнял общие рискованные задания.

Виталий Попков: "И надо сказать, что, если б они были предателями, то, находясь в воздухе, могли бы улететь черти-куда и скрыться".

Генерал-полковник Виталий Иванович Попков стал дважды Героем Советского Союза, еще будучи двадцатилетним лейтенантом. Когда командовал той самой поющей эскадрильей, о которой Леонид Быков снял фильм " В бой идут один старики".

Виталий Попков, дважды Герой Советского Союза: "Лейтенант Кузнечик - это начало моего пути. А "маэстро", это я уже командир эскадрильи. Я руководил джазом. У меня была труба, и я подражал Эдди Рознеру".

С легкой музыкой в части был полный порядок. Сам Утесов однажды дал "маэстро" с геройскими звездами порулить своим оркестром.

Ко Дню Победы на счету "маэстро" было 47 сбитых вражеских самолетов. К тому времени о штрафных эскадрильях уже успели забыть. После Сталинграда и Курской битвы унижать летчиков таким способом перестали.