Ах, Валентин!..

   Али стоял, стиснутый толпой, в переполненном вагоне метро. Каждый день он ехал на работу в центр города до станции "Ичяри Шяхяр". Колеса равномерно стучали, люди вполголоса переговаривались, было душно. Краем уха Али услышал разговоры о дне Святого Валентина: кто-то собирается купить цветы любимой женщине, кто-то уже преподнес подарок. А он даже не вспомнил о Дне Влюбленных, мог бы с утра поздравить свою половинку. Опустив голову вниз, с досадой произнес: "Блин". Как он мог позабыть утром поцеловать и поздравить супругу?! А когда-то он добивался ее взаимности, стоял у ее дома часами с букетом цветов.
Они женаты уже 27 лет. Быт, работа, решение проблем и забота о детях, - все это постепенно превращается в рутину, и серая жизнь окутывает человека, он живет, как робот: утром встает на автопилоте, завтракает, надевает дежурный костюм, едет в метро; пробыв 8 часов на работе, проделывает тот же путь в обратную сторону, а дома, поужинав и посмотрев пару передач по ТВ, направляется в постель. И так каждый день. А жизнь идет, и никаких новых красок не появляется в ее палитре.

Выйдя из метро, Али, наконец, обрел какое-то независимое пространство, вдохнул полной грудью свежий воздух, закашлялся от резкого порыва ветра и продолжил свой ежедневный путь в серой массе спешащих на работу людей. Люди шли очень тесно, не толкаясь и не наступая на пятки идущих впереди, плечи каждого человека имели свой такт, и от этого создавалось впечатление идущих не в ногу солдат. Пройдя арку здания Баксовета, Али посмотрел вперед через плечи людей на идущую навстречу такую же серую массу: мелькали сосредоточенные лица, глаза не говорили ни о чем. Вдруг Али заметил пару красивых глаз, смотревших на него. Девушка шла во встречном потоке в красном пальто, на голову выше всех, выделяясь в нем не только яркой одеждой, но и броской красотой.

- Все-таки, у нас красивые женщины. Какая статная! Глаза, прическа, улыбка - все в ней гармонично, - подумал Али.

Вдруг он осознал, что девушка не отрывает от него взгляда. Али начал волноваться. Почему она выделила его из толпы и даже слегка улыбается ему? Озабоченные лица вокруг исчезли, растворились, только она плыла навстречу, как алый парус в серых волнах. Он почувствовал, как начала неметь нога, как гулко застучало сердце. С каждым шагом яркая красота все ближе. Когда они сравнялись, молодая особа произнесла:
- Здрасьте, дядя Алик! - и прошла мимо.
Али не успел отреагировать, но почувствовал свою застывшую улыбку в ответ юной особе. Ноги сами несли его дальше, а в растерянных мыслях метались вопросы, кто она, почему назвала его "дядя Алик"? И почему "дядя"?

Окунувшись в привычную работу, он не оставлял попыток вычислить, кто же эта красавица, перебрал всех, кого знал, но тщетно. Он возвращался вновь и вновь к образу встреченной им красавицы. Жизнь всколыхнулась, выбившись из спокойного течения.

Дома жена подала ему ужин, как обычно, спросила, как дела на работе, он привычно ответил. Вечер скоротали у телевизора и легли спать. Али продолжал думать о девушке и ее улыбке. Ему казалось, что он так усиленно думает о ней, что жена может услышать его. Али отвернулся от жены, чтобы она не прочла его смятенные мысли. А она, повернувшись к нему, обняла его, поблагодарила за букет цветов на День Влюбленных и вдруг произнесла:
- Алик, звонила моя подруга Сева. Ее дочка увидела тебя сегодня утром по дороге в метро. Она с тобой поздоровалась, но ты ее не узнал.
- А?.. Да?.. Может быть...

Он вспомнил ее, вспомнил, как росла эта девочка на его глазах, даже из роддома, кажется, встречал ее с родителями. Пламя, нечаянно разгоревшееся в душе Али, сразу угасло, разочарование накатило на него, он тихо вздохнул, поправил подушку и вскоре погрузился в сон.