Алмаз. Мистический и несокрушимый.

Недавно прикупил книгу о минералах Герберта Смитта.  Потрясающий знаток и популяризатор

истории добычи благородных камней.   Заодно Г.Смитт  является президентом британской

ассоциации геммологов.  Книгу редактировал профессор бристольского университета, минеролог

и петролог мр. Филлипс М. А.

  Не стану пересказывать 500 страниц технического  материала.  Расскажу лишь то, что мне

показалось интересным и необычным, способным заинтересовать и вас, дорогие друзья.

  Расскажу лишь об алмазе.   

Напомню, что алмаз-это ещё необработанный, природный камень. После огранки и шлифовки его

можно узнать на витринах ювелирных магазинов и величают его уже бриллиантом.  Удивительно,

но если бы вы случайно, гуляя вдоль речки, увидели желтовато-сероватый остроконечный камень,

то в лучшем случае принесли бы его в дом на забаву детишкам или, просто для воспоминаний .

"  Однажды, в 1867 г. дети фермера-бура Джекобса, живущего близ Хоптауна на берегу реки 

Оранжевой, - пишет в своей книге профессор Герберт Смит, -играя у реки, нашли белую гальку,

которой суждено было положить не только началу новой эпохи в летописи добычи алмазов, но и

изменить весь ход истории Южной Африки. Эта галька привлекла внимание соседа, ван Ньекирка,

которому показалось, что она может представлять какую-то ценность и он предложил купить её.

 Миссис Джекобс, однако отдала её даром, посмеявшись над мыслью получить деньги за простой

камушек. Ван Ньекирк показал гальку странствующему торговцу Джону Орейли, который пообещал

сделать всё, что сможет, при условии, что они разделят выручку.

  Все, кому торговец предлагал камушек, только насмехались над ним, отвергая мысль о том, что

камушек  мог представлять ценность. Однажды Джон даже выбросил его и нашёл, лишь обшарив всё

вокруг в радиусе ярда. В конце-концов он показал камень Лоренцо Бойсу в Колсберге, который , по

исключительной твёрдости камня, заподозрил, что это алмаз.

 Бойс, даже не запечатав конверт и, более того, даже не зарегестрировал пересылку, отправил камень

Гейбу Атерсону, минерологу из Греймстауна. Тот немедлено установил, что "галька" является прекрасным

алмазом весом 21.73 карата. (чуть больше 4-х грамм).   И с согласия Орейли предложил алмаз сэру

Филипу Вудхаузу, губернатору Капской провинции за 500 фунтов стерлингов. 

В том же 1867 году камень был показан на Парижской выставке....Но даже после этого немногие

верили, что в удалённых уголках земли можно найти большие месторождения.  Но все сомнения ушли,

когда там же, в 1869 г на ферме Зенфонтейн, близ реки Оранжевой, мальчик -пастух нашёл камень,

более известный под названием "Звезда Южной Африки" или "Дадли".

 Ван Ньекирк поспешил на место находки и купил камень у пастуха за 500 овец, десять быков и

лошадь, что казалось пастушку неслыханным богатством. Но это было ничто, по сравнению с

11,200 фунтов, которые братья Лилиенфельд выложили Ньекирку..."

 Я  не стану утруждать вас, дорогие  друзья, историей, изменившей не только саму Южную

Африку, но и весь цивилизованный мир, благодаря мистическим свойствам этого минерала,

стоящего совершенно над всеми известными человечеству находками.

В чём же необычность алмаза? Почему он заставляет удивлять людей,  и даже тех, которые по

роду своих занятий ежедневно работает с ним? Его твёрдость?  Несомненно. Все минералы

различают по твёрдости. Причём, почти все они, различаются по этому параметру на десятки

процентов. Таблица такова :

1. Алмаз

2. корунд(сапфиры и рубины)

3.берил(изумруды...

4.топаз

5.шпинель

6.циркон 

7.кварц....

Так вот, алмаз, по отношению к идущим на втором месте корундам, их твёрже в 140 раз!

Мистика? Да. Несокрушимый?  Да.  И нет.  Почему "да" уже понятно. Его может поцарапать

только его собрат.   Более твёрдый алмаз.  Например, добытый в Бразилии.

А  вот почему "нет"?  Многие геммологи плачут, когда узнают, что во времена стародавние,

когда ещё не было спектрометров и других приборов, купцы- покупатели проверяли алмазы

на твёрдость ударом молотка.   Сколько прекрасных камней было раздробленно и выброшено,

не угадать.  Ведь достаточно ударить не в том "напрвлении" и алмаз разломится. И это от удара

железом, которое в тысячи раз мягче алмаза!!!

  Так, что назвав алмаз "несокрушимым", древние греки немного заблуждались. Но совсем немного.

Природная формула алмаза такая же, как и у простого  графита . Углерод по-нашему,  ну

по-менделеевски.  Уголь, короче.

Маленькая разница, насколько мне известно, у угля одноалентная связь, а у алмаза ковалентная,

причём соседние атомы так сцеплены, что у них общие электроны!

Первый горит.  Второй нет. Даже при температуре в 4 000 градусов по Цельсию.

Только плавится.  А в среде чистого кислорода исчезает! Уже при температуре 800 градусов!

Ему не страшны сильные кислоты. А вот в неблагопристойной инертной среде он разлагается.

Но вот ещё одно чудо.  Оказывается, алмаз абсолютный изолятор.  Вернее он худший

проводник электричества.  Ну разве что разряд молнии может заставить его чуть-чуть

"поддаться".

А вот тепло -наоборот. оказывается он лучший проводник тепла.  Если алмаз сильно охладить

и затем взять в руку, мы и не успеем почувствовать холода. Он мгновенно примет температуру

вашей кожи.

    Среди ювелиров бытует мнение, что алмаз (бриллиант) не любит тот, кто его не имеет.

Конечно это обобщение.   Но имеет право на существование.  Особенно среди женщин.

Ещё маленькое чудо. Если потереть алмаз, то он будет светиться в темноте. Причём не всегда

и не всякий алмаз и не для всякого человека.

   Сегодня трудно представить, что  ещё в 15-м веке большинство алмазов  выбрасывалось.

Просто потому, что их не могли обрабатывать, шлифовать. Да и после, ещё долгое время их

шлифовали по их природным граням.  Кристалл алмаза напоминает 2 пирамидки, сросшиеся

своими основаниями.  Камни такие назывались "остроконечными" или "игольчатыми".

 А чёрные алмазы "карбонадо" ?  Их либо выбрасывали, либо в лучшем случае   использовали

в промышленности как режущий материал. Вплоть до  прошлого века.

 Пока фирма "де Бирс" не ввела их в ювелирный мир, сочетая с "белым" золотом.

  Мы с вами, в повседневной жизни, покупаем на вес многие продукты или материалы. Знаем цену

за килограмм, умножаем на их количество и получаем цену.

С алмазами дело сложнее. При оценке его используется формула Тавернье. Цены двух различных

алмазов соотносятся как квадраты их весов.  Например, разница в цене камня весом в 1 карат, в 100

раз меньше, чем камня в 10 карат.Ну, конечно при условии, что чистота этих камней и их потенциал

сопоставимы.

 В этой части "повествования", почерпнутого из первоисточников, я остановлюсь. Чтобы затем

рассказать о не менее увлекательных историях, связанных с алмазами.  Их поисками, историей,

а также с потугами алхимиков синтезизовать "короля камней".