Суд. Я сужусь с моей первой работой.

   Мой первый в жизни суд. Волнуюсь, шансов выиграть у меня нет, но я должна попытаться. У меня нет адвоката, нет свидетелей. Подруга, желая поддержать меня, шептала, тараща для убедительности глаза:
- Ты шикарно выглядишь, отпадно! Судья тебя увидит, сразу разрешит спор в твою пользу.
- При чем тут, как я выгляжу? Умоляю, не говори ничего, просто стой и молчи.
- Смотри, женщина появилась, кажется, с твоей работы.

Мария моя сотрудница в прошлом, а теперь оппонент. Мы с ней даже дружили, выручали друг дружку, прикрывали при необходимости, делились вкусностями, рассказывали про детей и мужей, да много чего было.
- Мария, почему ты пришла? Больше некого было прислать? Вымерли все, что ли? А где их адвокаты?
Мария, глядя в маленькое зеркальце и подправляя густо накрашенные ресницы, затараторила:
- Ну, ты понимаешь, мне сказали, что я могу стать замдиректора. И как я могу отказать, если это первое важное задание? Дело легкое, куча свидетелей против тебя, так что ты пролетишь.
- И сколько таких продажных, как ты?
- Ну почему сразу продажная? Я пытаюсь расти по карьерной лестнице, а это мой шанс. Впервые я сяду в кресло руководителя, перескочив через промежуточные ступени. Ну, пойми, у тебя все равно нет возможности выиграть, а для меня это...
- Мария, ты уже проиграла, заткнись. Ты дала мне подсказку, которую я использую против тебя и твоего директора, так что вожделенное кресло ты увидишь только в приоткрытую дверь.
- Как я проиграла? Давишь на психику? Вот ты наглая!

Нас пригласили в зал. Мы обе одновременно ринулись в узкую дверь, застряли, но, не желая уступать, вместе протиснулись в нее, при этом нас развернуло спиной к судье, и нам пришлось вцепиться в рукав и плечо друг друга, чтобы не потерять равновесие.
- Мария, я тебя убью, - зло зашептала я, возвращая на место съехавший назад карман свитера.
- Свою морду держи! - Мария сорвалась на крик, сдирая душивший ее шарф, но осеклась, услышав громкое приветствие.

Судья был не один, их было трое! Крупные, одетые в черные костюмы, лощеные, солидные, красивые, особенно самый толстый. Я с удовольствием поздоровалась с ними, позабыв про Марию. Толстый улыбнулся, пригласил жестом присаживаться на стулья, стоящие напротив их огромного длинного стола. На столе, кроме бумаг и телефонов, стояли комьютер, бутылки с водой и салфетки.
Я истец.
Мария, представляющая мою работу, ответчик.
Посыпались дежурные вопросы, отщелкивались ответы. Наконец, мне дали слово. Я попросила обратить внимание на даты, которые будут стоять в свидетельствах против меня, и на должности этих самых свидетелей, потому что я уверена, все они получили повышение в награду за подписи.
Самый пожилой судья хотел было возразить, что протокол не позволяет мне менять ход суда, но толстый резво придвинул к себе папку с бумагами, которую Мария хотела было схватить, и позвонил по телефону первому свидетелю:
- Прошу учесть, что вы должны гoворить правду, лжесвидетельство карается законом. Когда вас назначили завотделом? На следующий день после подписания бумажки? Вас попросили? Заставили?

Телефон бы переключен на громкое вещание, и мы слышали, как на том конце мужчина запинался, пытался отнекиваться, но ему пришлось отвечать на четкие вопросы судьи, и он сдался. То же повторилось и со вторым и с третьим "свидетелями". Все быстро сдувались.

Мария выглядела побитой собачкой, плечи поникли, голос осип, она хотела одного: скорее уйти из этого зала. Наконец, судья попросил нас выйти и подождать решения суда. Я остановилась в дверях, пропуская Марию, но она сделала жест рукой: после тебя. Мы вышли медленно, одна за другой, расселись в разных концах комнаты. Подруга подбежала ко мне с вопросами, начала теребить меня, шептать что-то.
Я успокоила ее: - Все было легко.

   Наконец, мы опять стоим в большой комнате напротив огромного стола с тремя солидными мужчинами.
- Поздравляем, вы выиграли процесс! - улыбаются мне все трое. - У вас есть что сказать?
- Да. Вы похожи на знаменитых итальянских теноров: Пласидо Даминго, Хосе Каррераса и Лючано...
- Паваротти! - закончили хором судьи и рассмеялись.