Эссе: Дневник эльфа.

Отрывок из книги Давида Седариса "Дневник Санталенда". Подруга прислала мне его, напечатанным в английской газете "Индепендент". Конечно, это совсем не бипишный формат. Слишком длинно. Я перевела кусочек из этого кусочка. Мне показалось, что это смешно и немного печально. Внизу ссылка на газету, кто захочет прочитать по-английски. Если понравится, я потом могу доперевести.

Всех с Новым годом! Счастья, здоровья, исполнения желаний!

Дети-инвалиды, дурацкий костюм, оскорбления покупателей - все это часть работы маленьких помощников Санта Клауса из нью-йорского Мейсиса.
Рассказ Давида Седариса.

Я сидел в кафе и листал газету с предложениями работы, когда мне в глаза бросилось обьявление следующего содержания: " Мейсис на Геральд сквер, самый большой магазин в мире, предоставляет неограниченные возможности общительным и веселым людям всех возрастов и размеров, тем, кто ищет в праздничный сезон не просто работу. Потому что служба эльфа в мэйсисовском Санталенде -  это шанс оказаться в самом центре праздника..."

Я обвел обьявление фломастером и, представив себе, как это все может выглядеть, расхохотался так громко, что человек рядом со мной повернулся ко мне вместе со стулом. Я перешел на тихое хихиканье.

Вчера я пошел наниматься на работу в посылочный сервис. Им нужны были помощники водителей на рождественский сезон, и я отправился к ним с большой надеждой в душе. Но надежда стремительно стала таять, когда я увидел очередь из мужчин и женщин, человек так приблизительно в 300. Во время короткого интервью меня спросили почему я хочу работать в посылочном сервисе, я ответил, что потому, что мне нравится их коричневая униформа. А что я должен был сказать? Чего они ожидали? "Я бы хотел помогать разносить посылки потому, что эта работа поможет проявить мои недюжинные способности лидера в одной из самых лучших компаний по доставке со времен Пони Экспрессa?" Я сказал про униформу и человек, который меня интервьюировал, перевернул мою анкету заполненной стороной вниз и отреагировал: " Я тя умоляю!"

Я вернулся домой днем, проверил автоответчик на предмет сообщения от посылочного сервиса, но там было только сообщение от компании Салли Мае, у которой я одалживал деньги на учебу. Название Салли Мае звучит как имя деревенской босоногой наивной девочки, но,на самом деле, это жестокое и агрессивное сборище запугивающих клиента хамов, обитающее в высоком кирпичном здании где-то посредине Канзаса. Я представил себе это здание, решил, что они, наверное, набирают персонал исключительно из бывших заключенных и испугался.

Женщина из Мейсиса спросила: "Вы хотите работать эльфом полный день, по выходным или по вечерам?"
Я сказал: "Я буду эльфом полный день"
Они велели мне придти в следующую среду в полдень.
Мне 33 года и я устраиваюсь на работу эльфом.

Я часто видел на улице людей, раздающих рекламу, наряженных каким-нибудь предметом. Меня страшно расстраивает, когда я вижу немолодого человека, изображающего, например, "тако". То есть, если мне навстречу попадается кто-то в каком-нибудь костюме, я не только беру протянутый мне листок, но еще и горячо благодарю за него, а сам при этом думаю: "Tы, бедный, несчастный сукин сын, меня вообще не интересует, что ты там мне суешь и, надеюсь, никогда не заинтересует." Днем мне вручил рекламный листок человек в костюме видеокамеры. Все эти "хотдоги", "арахисы", "тако", "видеокамеры", все это наводит такую тоску. На улице это выглядит особенно жалко. На параде еще ничего, но на улице... Я подумал, что, по-крайней мере, когда я буду работать эльфом, у меня будет дом. Я буду жить в деревне Санта Клауса с другими эльфами, мы поселимся в пушистом волшебной царстве, окруженные сахарными тросточками и пряничными сарайками. Это тебе не на углу стоять, наряженным жареной картошкой.

В назначенный день я явился в офис Санталенда на восьмом этаже: "Поздравляем, мистер Седарис! Вы - эльф!"

Чтобы стать эльфом я заполнил десятистраничную анкету, прошел персональный тест, сдал два интервью и мочу на наркотики. Первое интервью был самым общим, явно предназначенным для отсева всякого рода социопатов. На втором интервью нас спрашивали, почему мы хотим стать эльфами. Ничего себе вопросик! Я слышал, как женщина передо мной, бывшая официантка, отвечая на него говорила: "Я, действительно, хочу быть эльфом, потому что это связано с театральной игрой? Да этого я работала в ресторане? Его хозяйкой была удивительная женщина, которой приснилось, что она открыла ресторан? И я поняла, как это важно, мечтать?"

Все, что говорила бывшая официантка, каждая ее фраза, каждое предложение было произнесено с вопросительной интонацией, а интервьюер и бровью не повел. Когда пришла моя очередь, я сказал, что хочу стать эльфом, потому что эта самая пугающая возможность сделать карьеру, которая мне известна. Я был уверен, что моя моча тест не пройдет. В ней плавали бычки от косяков с марихуаной, но они меня все равно наняли, потому что я -  коротышка, пять футов пять дюймов, почти все, кого они наняли были коротышками, был даже один карлик. После второго интервью меня привели в офис менеджера и познокомили с планом этажа. В некоторые дни Санталенд посещают до 22 тысяч человек, но мне было сказано, что эльф должен сохранять веселость перед лицом трудностей и несчастий. Я пообещал иметь это в виду.

Свой первый восьмичасовый рабочий день я провел с пятьюдесятью эльфами и веселым добродушным инструктором в громадной мейсисовской классной комнате, стены которой украшала одна и та же, много раз повторенная, аббревиатура НК 21522. Я потом понял - 21522 - это номер кассового аппарата. Класс предназначался для двух групп - учебной и получившей задание. В моей группе было несколько эльфов и кассиров с опытом работы, которые поддерживали меня, как могли: "Ты даже не знаешь своего персонального индентификационного номера? Господи, я запомнил свой уже к 10 утра!"

В Санталенд мы продавали фотографии. Люди фотографировались на коленях у Санты, фотоэльф давал им квитанцию с номером наверху, другой эльф заполнял бланк и фотографии должны были придти по почте через неделю. На самом деле мы продавали иллюзию фотографий, одна иллюзия стоила 9 долларов, три - 18 долларов.

Мой самый страшный кошмар - 22 тысячи людей перед кассами. Я нечасто работал кассиром, всего несколько раз. Самым ужасным было то, что когда в кассе набиралось больше 300 долларов, нужно было вытащить из нее 200, заполнить полдюжины различных форм, отнести конверт с наличными в отдел посуды или в хранилище на балконе первого этажа. Одежду менять нам не разрешали. Эльф в Санталендe- это одно дело, но эльф в отделе спортивной одежды, согласитесь, совсем другое.

Сегодня нас инструктировали в в заставленном столами и пластиковыми стульями конференцзале без окон. Нам сказали, что на второй неделе декабря Санталенд устраивает прием для организации, помогающей детям-инвалидам, во время которого дети из бедных семей получат бесплатные подарки от магазина. Следующим утром приехали очень больные, с физическими недостатками дети. Мы с ними здоровались у Волшебного дерева, а потом бежали обратно, чтобы обниматься с Сантой.

"У следующего ребенка нет носа" или "У Кристала ожог третьей степени, обожжено 90 процентов тела" Нет носа. Санте нужно быть очень внимательным ,чтобы не спросить у таких детей какой подарок они хотят получить на рождество.

Сегодня нам читали лекцию менеджеры Санталенда , а потом раздали размноженные на "ксероксе" буклеты "Руководство для эльфа". Большинство менеджеров - бывшие эльфы поднявшиеся по карьерной леденцовой лестнице, но сохранившие живую память о днях в униформе. Инструктаж закончился словами: ВЫ НЕ РАБЫ САНТЫ.

Днем нам устроили экскурсию по Санталенду, который, действительно, выглядит потрясающе. Настоящая страна чудес, 10000 сверкающих лампочек, искусственный снег, игрушечные железные дороги, мостики, наряженные елки, механические пингвины и медведи и высоченные сахарные тросточки. Вы входите в лабиринты, которые ведут из одной новогодней декорации к другой. Дорога кончается у Волшебного дерева. Дерево должно представлять из себя сложную систему переплетений веток корней и ствола, но напоминает больше увеличенную модель желудочно-кишечного тракта. Как только вы прошли мимо Волшебного дерева, свет становится приглушенным, вам навстречу выходит эльф и провожает в дом Санты. Жилище Санты уютное и домашнее, заваленное игрушками, как только вы его покидаете, вас встречают ряды касс.

На втором заходе по лабиринтам нам дали кодовые названия для ключевых точек прохождения толпы. Например, "Тошниловый угол" - зеркальная стена рядом с Волшебным деревом, где дети, которых тошнит, могут без проблем опорожнить содержимое желудка. Если кто-то блюет, ближайший к этому событию эльф должен закричать - "Вамуз!" это название чистящего средства, которое используют в магазине для мытья полов . Потом нас подвели к точке рядом с лифтами к углу "О, господи!". Люди выходят из лифта, видят длинную очередь воскицают "о, господи!" и работа эльфа их успокаивать и обяснять, что время ожидания встречи с Сантой - максимум один час.

В разные дни мы были разными эльфами. Эльф на входе, эльф у куллера, мостовой эльф, поездной эльф, лабиринтный эльф, островной эльф, эльф волшебного окна, эльф запасного выхода, прилавочный эльф, эльф волшебного дерева, указывающий эльф, эльф Санты, фотоэльф, эльф-проводник, эльф-кассир, эльф-бегун или эльф на выходе. Опытные эльфы показали нам, как мы должны действовать в зависимости от своей специализации, они делали это так весело и задорно, что мне стало стыдно за себя, такого неталантливого их сменщика. Я никогда не думал, что глядя на полном серьезе кому-то в глаза я могу сказать "Это ж надо! Мне кажется, я видел Санту!" или "Можете вы закрыть глаза и загадать особенное рождественское желание?!" Все фразы опытных эльфов непеременно заканчивались восклицательным знаком! От такого неестественного напряжения у них должно было бы болеть горло. Я всегда чувствую себя загнанным в угол, когда со мной так разговаривают. Мне кажется, так чувствует себя любой. Я предпочитаю разговаривать с детьми искренне. Я бы скорее всего спросил "Ты, наверное, устал?" или сказал"Я знаю множество людей, которые убили бы за такую тонкую талию, как у тебя".

Я боюсь моего энтузиазма не хватит для того, чтобы Санта остался мной доволен. Я буду эльф - серая мышка.

ссылка на источник